科羅拉多遊記(下）

Independence Pass

現在公司同事有一個正住在科羅拉多, 當他聽到我行程裡面有Aspen的時候, 他立刻推薦我一定要走 Independence Pass, 雖然走 I-70 比較快, 但 Independence Pass 路上的美景值得繞一點遠路.

Independence Pass 是一條山路, 一路爬升到3686公尺高, 沿著公路旁有一條秀麗的小溪一直傍著我們, 我猜測以前是條大冰河, 只是一直融化以後, 現在只剩小小一條小溪. 跟 Rocky Mountain 的 Trail Ridge Road Drive 一樣, 爬升到一定高度以後, 就沒有樹木, 只剩草坡, 最高處的風極大, 雖然是盛夏八月, 還是要把全身包緊, 免得吹風頭痛, 我覺得這條路線的美景更勝 Trail Ridge Road Drive, 但我也很想跟同事說, 其實台灣的南橫也有一樣漂亮的風景喔.

坐在車裡拍照, 有點難拍出 Independence Pass 的美麗, 但真的很喜歡

公路的最高處有個牌子

還有展望台讓你可以看看這個令人稟息的 360 度美景

Aspen

這是號稱全美最貴的小鎮, 這麼小的一個地方, 居然還有機場, 因為冬天的時候, 全美的有錢人, 歐洲的有錢人都會飛來這裡划雪. 夏天是淡季, 我們才有辦法住得起. 這裡還有一個著名的景點 Maroon Lake, 也是夏天來Aspen 的原因, 因為冬天整條路線會被雪覆蓋, 難度較高. 這裡到處是高級飯店, 我們決定找可以自己開伙的 Airbnb ((SnowVilliage), 解決這裡的三餐. Airbnb 不在Aspen 小鎮上, 是在附近 一個為了滑雪而生的度假村, 距離小鎮大約20分鐘, 我覺得夏天的價錢還不錯, 只是不知道這樣一間可以開伙的房子到了冬天會是多少錢.

Maroon Lake 可以自行開車前往, 但要八點以前就進去, 我沒來得及預約到個人車位, 所以就預約了Shuttle, 一個人 16 元, 票價每年都在漲價, 我之前有查到 8 元, 12 元的票價, 但到了 2021 年, 已經是 16 元. 另一個更誇張的是停車費. 我們需要把車開到 Shuttle 出發的地方, 以前是免費, 後來變成計時收費, 我們總共停了 5 個小時, 就是 30 元, 據說 Aspen 這樣一直漲價是想要勸退遊客, 控制小鎮的遊客數, 是全體鎮民一致的決定, "拎被不想要賺這麼多錢啦, 別來了!", 覺得這樣的願望挺霸氣的.

雖然 Maroon Lake 所費不茲, 但我覺得很值得, 是這趟旅程中我最喜歡的一個景點. Maroon Lake 其實就位在下車處, 走沒十分鐘就會看到她的蹤影, 她這麼出名的原因是因為她就在 Maroon Bells的山腳下, 這是兩座超過 4300 公尺高的大山, 他們的山形美麗, 就像倒叩的大鐘, 而這美麗的山影恰恰就會倒映在 Maroon Lake 湖面上, 是最佳的拍照景點, 而且四季來照, 不同時間來照, 都會有不同的風情. 

當然我們不會滿足於只去 Maroon Lake 囉, 最受歡迎的路線長約 10 公里, 可以一路爬到另一個高山湖, 不少人背了大背包, 選擇在高山湖邊紮營, 這樣還可以欣賞到最美的日出與日落. 我在網路上看了春天與秋天的照片, 都非常漂亮, 尤其是秋天, 到處是美麗的金黃色, 真的讓我心神嚮往, 覺得值得再來一次.

Maroon Lake 與 Maroon Bells, 像大鐘的兩座山頭超級美麗

路線終點的高山湖, 不少人來在札營, 感覺一定很棒

沿路都是很美的山, 拍照拍不停

但是! Aspen 真的很貴, 我們唯一一餐在餐廳吃, 是網路遊記人人推薦, 宣稱其物美價廉的"White House", 三明治的確是不錯吃, 但是三個人吃下來也破百了, 油價的單價也是來到破天際的 5 美元, 與科州其他城市大約 3 美元相比, 德州是 3 美元以下, 就知道 Aspen 小鎮物價不是普通的高.

像這樣的三明治, 三份要破百美金喔!

Garden of the Gods Park

Colorado Springs 位在 Dever 南邊, 距離大約一個小時, 應該算是 Dever 的後花園, 這裡最熱門的景點就是 Garden of the Gods Park, 眾神的花園, 非常大的口氣, 這裡最特別的就是各式各樣的石頭與巨大岩壁, 遠遠的可以看到 Red Rocks Park and Amphitheatre, 算是同一個地質, 當初這塊土地原本屬於私人, 但他覺得這樣的景色太特別, 應該讓所有人共享, 所以捐給了政府. 所謂眾神的花園應該也是覺得這種巨石雕刻只是神才做得出來吧. 

這裡的岩壁如果事先申請, 可以開放爬岩, 岩質相當不錯, 感覺爬起來一定會很過癮. 不過要住意的是, 雖然入口處有大停車場, 但因為區域很大, 大部份人都會開車進去, 但裡面的停車位就比較有限 , 我們繞了兩圈, 才找到地方停車, 還要頂著烈陽走路, 水千萬要帶夠！

神才造得出來的奇石

專業攀岩

不專業攀岩

感想

科羅拉多就像台灣一樣, 到處都可以看得到山, 要不是科羅拉多物價比較高, 旅程中間數度我都興起如果能搬來這裡住, 真的很不賴. 科州是個四季截然不同的地方, 很多人最喜歡它的秋天, 因為Aspen tree 會變成金黃色, 非常夢幻, 看來要再計劃一次了.

網路偷的, 金黃色的Aspen tree, 如夢似幻

科羅拉多遊記(上)

科羅拉多在德州的上方, 是著名的戶外天堂, 夏天可以爬山, 冬天可以滑雪, 還有著名的 Rocky Mountain 國家公園. 離開台灣我最想念的就是山了, 德州很平, 舉目望出去就是無邊無際的天空, 很難看到高山, 所以我一直很想去科羅拉多. 原本計劃開車帶著家裡的兩隻狗, 一同前往, 但是一查之下, 發現很多地方為了保護當地生態, 都禁止帶狗進去, 這樣我們千里迢迢開車到科羅拉多就沒有意義了. 所以最終還是選擇把狗送去旅館, 我們搭飛機到丹佛, 開始整趟行程.

在計劃行程的時候, 就發現科羅拉多州挺龜毛的, 很多地方都要事先預約才能前往, 例如 Rocky Mountain 國家公園, 除了要國家公園門票, 還要再申請一個 time entry pass (time entry pass 申請網站), 最熱門的 Bear Lake區域的 time entry pass 還與其他區域分開. 有的地方可以自行開車, 但必須在特定時段, 例如早上八點以前, 其他時段就要搭乘 shuttle. 有的熱門區域很早就會額滿, 像Rocky Mountain 的 Bear Lake 區域, 如果沒有事先預約到, 就必須在前一天五點搶票, 好險同伴夠幸運, 有搶到一天的票. 有的區域預約不到自行開車的名額, 只能坐貴貴的 shuttle. 有的區域我沒有想到也要預約, 像是 Mt. Evans Scenic Byway, 結果跑去吃了閉門羹. 來科州旅行, 如果沒有事先做功課, 幾乎註定會敗興而歸.

加州的野火

飛機剛降落 Denver 時, 我們就發現整個天空都灰灰的, 但也不是雲層密布的緣故, 這到底怎麼回事呢? 一問之下才知道居然是因為加州的野火飄過來了. 真是讓我們太驚訝了, 加州與科州中間還隔了內華達州與猶他州耶, 煙居然就這樣一路飄到科羅拉多, 威力還這麼強, 空氣混濁到遠方的山都看不清楚, 那加州該是什麼樣可怕的光景呢? 不過煙沒有久留科羅拉多, 繼續順著風勢, 往北去蒙大拿了. 平常在德州看慣了藍天白雲, 甚至是沒有一片雲的超級藍天, 看到灰濛濛的天空, 頓時感到很陌生, 讓我想到該不會台北的天空一直都是這樣灰濛濛的吧. 突然覺得有點感傷, 我已經想不起台北的天空是什麼模樣了.

Red Rocks Park and Amphitheatre 紅岩劇場

這是一座在天然岩壁中建造而成的劇場, 座位就在巨大山壁之間, 這裡會舉辦很多的表演活動, 本來我非常想買當天晚上音樂會的票, 一張票大約 140 美金, 但不知為什麼我們行程那天晚上的票特別貴, 同伴表示興致缺缺, 只好作罷, 改成白天前往. 劇場非常有氣勢, 沒想到白天的劇場也這麼熱鬧, 有非常多來做運動的當地人, 有的是跟著老師做瑜珈, 有的是自己沿著一層層的階梯慢跑, 還有的利用階梯來做深蹲練大腿, 在美麗的陽光下, 這些運動的人的汗水也閃閃發光, 每個人的身體都很健美, 我還看到一個挺著肚子的孕婦也在一階一階的深蹲+上爬, 感覺生活在科州, 如果不愛運動, 應該會倍感壓力.

天然巨石氣勢很驚人

運動團體班

Rocky Mountain National Park

我們在這裡待兩天, 可惜的是我一到這個區域就開始頭痛, 應該是高山症的症狀, 雖然我們已經有安排前一晚先到 Estes Park 小鎮適應高度, 但還有頭痛欲裂, 吃了藥也沒有緩解, 這是我第一次遇到高山症, 真的很不舒服, 好在如果身體有在動, 會稍微舒緩一點, 所以還能去健行. 

第一天我們幸運的前一天預約到 Bear Lake 區域, 可以去走最熱門的路線: Bear Lake → Nymph Lake → Dream Lake → Emerald Lake, 全程大約六公里, 難度不高, 連接了四個漂亮的高山湖, 非常值得. 因為遊客很多, 所以我們趕著早上六點就入園, 又聽說最靠近 Bear Lake 的停車位很容易滿, 所以我們提早停車, 坐接駁巴士進去. 雖然才六點出頭, 但車子已經不少, 只剩少許空位, 不少人預約露營地, 住在裡面, 一早去湖邊看日出, 看來大家為了玩都很認真呢.

整個路線一路爬升, 但一路風景都很美, 不時有非常好的展望, 雖然是八月盛夏, 山頭仍然有積雪, Bear Lake 就在入口處,  可以先環湖走一圈再開始走. 在山林裡走一陣子, 就會看到 Nymph Lake, 她是個小巧秀麗的荷花睡蓮池, 接著走出山林, 可以看到國家公園裡各個俊俏的山頭, Dream Lake 範圍最大, 是長條形的. 奇怪的是, 我看到有人在釣魚, 咦, 可以在國家公園裡面釣魚嗎? 我最喜歡 Emerald Lake, 座落在大山腳下, 湖水應該就是來自高山的融雪, 非常清澈冰涼. 下山走回到停車處, 大約是中午過後. 我們準備前往下一個行程: Trail Ridge Road Drive.

Bear Lake 環湖走了一圈, 很寧靜很美

小巧的Nymph Lake長滿了睡蓮與荷花

出了樹林以後, 展望很好, 可以看到美麗的群山

Dream Lake 範圍最大, 呈長條型

Emerald Lake 就是路線的終點, 需要原路折返. 座落在山腳下, 湖水超冰涼

Trail Ridge Road Drive 也是第一次來Rocky Mountain 必走的路線, 它就像是台灣的南橫, 公路一路爬升, 會爬升到3595左右的高度, 那裡有個全美最高的遊客中心. 當爬升到一定高度後, 樹木已經無法存活, 只剩下低低矮矮的草坡, 很多地方都是 360 度的大景, 非常非常漂亮. 

下方是最高的遊客中心, 可以看到Trail Ridge Road Drive一路爬上來

後面可以看到明顯的森林界線, 再往上就只剩草坡了

Rocky Mountain 國家公園裡面比較短的路線都位在 Bear Lake 區域, 其他的路線可能動輒7, 8個小時以上, 比較難以成行. 如果沒有露營登山準備的話, 最好都預約 Bear Lake 區域. 如果沒有預約到time entry pass, 可以考慮參加個騎馬行程(騎馬網站), 可以騎馬在山路裡面走, 看起來也很好玩, 可惜的是我天真的沒有事先預約, 當天前往的時候, 已經全部額滿, 非常傷心. 只好留在 Estes Park 小鎮逛街買紀念品. 這次 Rocky Mountain 留下不少遺憾, 也沒有看到動物, 都說 Rocky Mountain 是野生動物的天堂, 不時可以看到 Elk, 甚至是 Bear, 但我們只看到花栗鼠與土撥鼠, 看來只能下次再來了.

花栗鼠到處都可以看到

土撥鼠忙進忙出