聖誕節 Arkansas 小旅行

感恩節的時候去了 Dallas, 這次聖誕假期打算出德州看看, 現在不可能搭飛機, 一切回歸公路旅行. 不過我大德州就是大, 光是要開出州界, 就是七個小時起跳, 這回的目標是隔壁的 Arkansas 阿肯色州 (最後一個「s」不發音唷) .

Arkansas 州旗上的菱形代表鑽石, 它是美國唯一產鑽石的地方, 有個州立公園還有開放讓人挖鑽石呢. 鑽石的邊線上總共有 25 顆星星, 因為它是加入美國的第 25 州. 鑽石裡面有四顆星星, 一開始是三顆, 因為它是美國從法國手上買來的土地所包含的三州之一(另外兩個是Louisiana and Missouri), 另外一顆星星代表內戰時候的邦聯 (Confederate states of America).

Arkansas 有個溫泉鎮, 想到可以泡到久違的溫泉, 讓我頗期待, 還會去柯林頓的發跡地小岩城(Little Rock), 連名字都好日本喔(很想念日本, 不知啥時還沒去日本旅行). 這次五天行程, 我們全部住在距離溫泉鎮半小時車程的 Los Lagos at hot springs village , 算是一個度假村, 房間還有附廚房, 價格便宜, 壞處是有點偏僻, 晚上路很黑, 開車要很小心, 沒什麼吃的地方. 我們去的時候, 只有一家墨西哥餐廳營業, 每天客人都多到滿出來, 所以最好吃完再回旅館, 或是外帶回去, 可以用微波爐加熱, 有一天晚上我們因為沒晚餐吃差點吵假 XD

溫泉鎮

溫泉鎮裡面有個國家公園, 包含了數棟以前人泡湯的歷史建築, 還有一個讓人親近溫泉的公園, 就跟北投公園一樣, 裡面有溫泉水流過, 而且是手可以觸摸的溫度, 沒有顏色沒有味道, 比較像烏來的泉質, 可惜的是, 因為疫情的關係, 兩個可以泡湯的地方都關了, 一個還有開放一小區賣記念品, 一個是連開都沒開, 哭.

公園裡設立了兩三處可以裝溫泉水的水龍頭, 我們看到爺爺奶奶裝了整後車箱的溫泉水, 他們說從小就在這裡長大, 溫泉水非常有益健康, 我之前在歐洲喝過溫泉水, 對其味道相當不敢恭維, 不過老公說喝起來就跟熱水沒什麼兩樣, 看來這裡的溫泉水沒有味道. 有趣的是, 老奶奶問我們從哪裡來, 我們說「Taiwan」, 她不但知道, 還跟我們說「跟共產黨對抗, 加油!」, 真是不可小看小鎮的爺爺奶奶呀, 可能有經歷過美蘇冷戰, 上一輩的人比較知道共產黨的可怕, 不像現在大家都在爭相擁抱中國.

療養院與水龍頭

公園後山可以繼續往上爬, 或是開車上去, 頂端可以俯視整個溫泉鎮, 還有個瞭望台, 不過我們就沒上去了. 下午去了 Garvan Woodland Gardens , 裡面布置了一些聖誕燈飾, 挺有氣氛的. 冬天是比較蕭瑟的季節, 只剩下樹木還屹立著, 不像之前旅客的照片, 有各種顏色的花. 我們避開了人潮, 沿著湖走了好大一圈, 吹著冷風, 徹底享受一下冬天的風情.

滿屏幕的蕭索感

晚餐挑了一家日本料理, 老公點烏龍麵, 我點炸豬排, 豬排又薄又乾, 唯一值得一提的是份量大, 但不好吃給得多也沒加分呀!

小岩城

小岩城是阿肯色州的首都, 這裡發生過最有名的歷史事件就是在民權歷史上佔有一席之地的「Little Rock Nine」. 在 1957 年, 有 9 個黑人學生註冊了以前只招收白人的 Little Rock Central High School, 雖然大法官當時已經裁決種族隔離是違憲的, 黑人可以自由進入任何學校就讀, 但當他們打算要上學的時候, 卻遭到種族隔離支持者的阻擋, 就連當時的州長也派了國民警衛隊擋在學校門口. 整個事情上升到總統層級, 當時的艾森豪總統派了聯邦軍隊護送學生進入學校.

非常氣派的學校

學校現在還有學生就讀, 所以我們只能在學校斜對面的紀念館看看當年的歷史照片. 學校看起來非常的富麗堂皇, 可以想像一定是當時有錢白人讀書的學校, 怎麼能夠容許黑人來挑戰傳統?! 在訪問中, 學生表示, 他們每天上學都做好了要打仗的心理準備, 要把心理武裝好, 才能夠面對滿滿的敵意. 有記者問他們, 為什麼願意做這種事? 他們回答, 一定得有人真得去挑戰, 不然即使大法官裁定種族隔離違憲, 現實仍不會改變. 事實上在「Little Rock Nine」事件之後, 這所學校關閉了很長一段時間, 擺明就是「你要我收黑人學生, 我就關閉學校, 一個學生都不收, 你能奈我何」的不合作態度, 真正要翻轉現實又是好久以後的事了, 但就像黑人學生說的, 一定要有個開始! 

有了開始, 才有接下來的其他可能性, 如果我們永遠鄉愿, 覺得「現在好好的, 管它過去幹什麼」或是「自己好好的, 管別人不好幹什麼」, 就達到敵人分化的效果了. 不公義的事情發生在我們身上, 如果我們覺得一己之力微弱, 改變不了什麼而隱忍吞下, 那憑什麼期待別人替我們出頭？如果不公義的事情不是發生在我們身上, 我們就視而不見, 懶得發聲, 等到這些壞事發生在我們身上時, 也不可能有其他人會來幫助我們. 人類是「有條件的合作者」, 我們喜歡跟願意合作的人合作, 如果都是愛搭順風車, 不願出力的自私鬼, 那沒有人願意跟他們合作.

雖然德州的州議會就在Austin, 但我還沒有機會進去過, 這次倒先進了阿肯色州的州議會大廈. 州議會大廈大致上都非常的氣派, 裡面會掛滿每一任的州長, 議長, 州議員, 老公說德州歷史較久, 一開始還不是照片, 是用畫的呢. 阿肯色州是美國前三窮的州, 這樣一個窮州居然還能出得了總統, 據說是因為當時打完波灣戰爭的老布希聲勢正好, 很多民主黨明星都打了退堂鼓, 反而讓年輕的柯林頓出線, 成為民主黨總統候選人, 而他年輕, 主打經濟, 商界關係非常良好, 讓共和黨支持者也不反感, 讓他出乎意料的贏得總統大選.

即使是窮州的州議會大廈還是很氣派

隔天我們去爬 Pinnacle Mountain East Summit, 這裡的州立公園完全沒有管制, 不像德州疫情開始之後, 要去州立公園都要事先上網登記. 可惜今天開始天氣開始變差, 雖然沒有下雨, 但一片霧茫茫. 這個景點最為人稱道的地方就是 360 度的展望, 遇到住在這裡的當地人, 他帶朋友來爬, 他說來這裡二十幾次, 沒碰過像這樣都看不到的狀況, 哈哈, 住台灣的我們可是相當習慣呀! 下山後去吃了熱騰騰的越南河粉, 滿足！

霧茫茫

感想

這次 Arkansas 排的一些景點都因為疫情關閉了, 例如 River Market District, Presiential Library, 最期待的溫泉也沒機會泡, 食療方面沒有什麼補充到. 最後一天開車回來都在下大雨, 路上一連看到好多起車禍, 嚇死我了. 真的很希望今年夏天就可以打到疫苗, 漸漸恢復正常的生活, 就可以坐飛機去更遠的地方.